Μπορεί να πιάνει τη μισή πλευρά του κρεβατιού, να τραβάει τα σκεπάσματα και να αντιδρά στον παραμικρό ήχο ωστόσο, νέα μελέτη δείχνει ότι ο σκύλος μας είναι το μυστικό για έναν καλό ύπνο.
Για πολλούς ανθρώπους, το να αφήνουν τον σκύλο τους να κοιμούνται μαζί τους στο κρεβάτι είναι μια από τις πιο τρυφερές στιγμές της ημέρας. Η αίσθηση ασφάλειας και η οικειότητα που προσφέρει η παρουσία του αγαπημένου τους φίλου μπορεί να κάνει τον ύπνο ακόμη πιο απολαυστικό – δεν το λέμε εμείς οι σκυλογονείς, το λένε τα στατιστικά.
Κάνεις ανήσυχο ύπνο το βράδυ; Μελέτη λέει πως το μυστικό είναι να κοιμηθείς με τον σκύλο σου
Στη μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τορόντο, διαπιστώθηκε ότι οι άνθρωποι που κοιμούνται κοντά στα σκυλιά τους κοιμούνται καλύτερα ακόμη κι αν νομίζουν πως θα ξυπνήσουν εξαιτίας τους. Για την ακρίβεια δεν διαταράσσεται ο ύπνος τους, αντιθέτως, εμείς οι άνθρωποι είμαστε αυτοί που διαταράσσουμε τον ύπνο των σκύλων μας.
Νιώθουμε πιο ασφαλείς όταν κοιμόμαστε με τα σκυλιά μας, γεγονός που υποδηλώνει «μια βαθύτερη εξελικτική ιστορία» μεταξύ ανθρώπων και σκύλων, δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Μινγκ Φέι Λι, η οποία ήταν μεταπτυχιακή φοιτήτρια εξελικτικής ανθρωπολογίας κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Συσκευές παρακολούθησης δραστηριότητας παρόμοιες παρακολούθησαν τη νυχτερινή δραστηριότητα 25 εθελοντών και των 38 σκύλων τους στο νότιο Οντάριο για να παρακολουθήσουν πώς ο καθένας επηρέαζε τον ύπνο του άλλου. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο PLOS One, διεξήχθη κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid στο πλαίσιο ενός ευρύτερου έργου που συνέκρινε τα πρότυπα δραστηριότητας κοινωνικοποιημένων λύκων και κατοικίδιων σκύλων.
Οι συμμετέχοντες φορούσαν συσκευές καταγραφής δραστηριότητας στους καρπούς τους, ενώ οι σκύλοι είχαν αντίστοιχες συσκευές στα περιλαίμιά τους. Η παρακολούθηση διήρκεσε τέσσερις εβδομάδες και οι ερευνητές εξέτασαν αντικειμενικούς δείκτες, όπως η διάρκεια και η ποιότητα του ύπνου. Επιπλέον, οι άνθρωποι συμπλήρωσαν και ερωτηματολόγια για το πώς οι ίδιοι αντιλαμβάνονταν την ξεκούρασή τους.
Περίπου οι μισοί συμμετέχοντες ανέφεραν ότι ο ύπνος τους διακοπτόταν, ιδιαίτερα όσοι κοιμούνταν με περισσότερους από έναν σκύλους. Ωστόσο, οι μετρήσεις των συσκευών δεν επιβεβαίωσαν ότι η παρουσία των ζώων επηρέαζε τη διάρκεια ή την ποιότητα του ύπνου τους. Ούτε φάνηκε να έχει καθοριστική σημασία αν ο σκύλος κοιμόταν πάνω στο κρεβάτι ή σε κάποιο άλλο σημείο του ίδιου δωματίου.
Ένας τετράποδος σύμμαχος στη ζωή
Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης ότι άνθρωποι και σκύλοι παρουσίαζαν συχνά συγχρονισμένες μεταβολές στη δραστηριότητά τους. Όταν, όμως, εξετάστηκε ποιος κινούνταν πρώτος, η εικόνα ήταν διαφορετική από εκείνη που θα περίμενε κανείς: οι άνθρωποι φαίνεται να διατάρασσαν περισσότερο τον ύπνο των σκύλων τους.
Τα ευρήματα δεν σημαίνουν ότι κάθε σκύλος πρέπει σώνει και ντε να κοιμάται στο κρεβάτι μας, υπάρχει ωστόσο ένα πολύ σημαντικό όφελος στη συγκατοίκηση και γενικότερα τη συμβίωση με έναν σκύλο, όφελος που μπορεί να κάνει ακόμη και τον ύπνο μας καλύτερο. Οι σκύλοι μπορούν να συμβάλλουν στη δημιουργία μιας σταθερής καθημερινής ρουτίνας. Χρειάζονται βόλτες, φαγητό και ξεκούραση σε σχετικά συγκεκριμένες ώρες, ενθαρρύνοντας έτσι τους κηδεμόνες τους να ακολουθούν ένα πιο συνεπές πρόγραμμα.
Όπως εξηγεί ο ειδικός στην ιατρική του ύπνου W. Christopher Winter, οι σταθερές συνήθειες και ο σταθερός ρυθμός στην καθημερινότητα μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο στην ποιότητα του ύπνου.