Το επιστημονικό editorial που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cureus με ερευνητές τους Selvaraj Giridharan και Bhuvana Pandiyan υποστηρίζει ότι οι συχνότερες και μικρότερες διακοπές μπορεί να αποτελούν αποτελεσματικότερη στρατηγική για τη διατήρηση της ευεξίας και της απόδοσης στην εργασία, καθώς προσφέρουν στον οργανισμό περισσότερες ευκαιρίες για ανάκαμψη από το συσσωρευμένο στρες.
Η βασική ιδέα στηρίζεται στη λεγόμενη θεωρία effort-recovery: όταν εργαζόμαστε για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς επαρκή ανάπαυση, εξαντλούνται σταδιακά τόσο οι ψυχολογικοί όσο και οι σωματικοί μας πόροι. Η συνεχής πίεση μπορεί να συνδέεται με κόπωση, μειωμένη συγκέντρωση, συναισθηματική εξάντληση και, μακροπρόθεσμα, αυξημένο κίνδυνο επαγγελματικής εξουθένωσης.
Τι έδειξε η μελέτη
Το editorial δεν βασίστηκε σε ένα καινούργιο πείραμα αλλά εξέτασε προηγούμενες έρευνες σχετικά με τις διακοπές, την αποκατάσταση από το εργασιακό στρες και την ευεξία. Μία από τις σημαντικές παρατηρήσεις είναι ότι τα οφέλη των διακοπών, όπως η καλύτερη διάθεση και η μειωμένη εξάντληση, δεν διαρκούν απαραίτητα για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά την επιστροφή στη δουλειά.
Σε προηγούμενη μελέτη που εξετάζεται στο editorial, οι δείκτες ευεξίας κορυφώθηκαν περίπου την όγδοη ημέρα των διακοπών, αλλά τα οφέλη άρχισαν να υποχωρούν μετά την επιστροφή στην εργασία.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για ανθρώπους που επιστρέφουν σε ένα απαιτητικό εργασιακό περιβάλλον. Αν το στρες επανέρχεται γρήγορα, μια μόνο μεγάλη άδεια δεν αρκεί για να διατηρήσει την αίσθηση ξεκούρασης για ολόκληρο τον χρόνο.
Σύμφωνα λοιπόν με τα παραπάνω ευρήματα οι συχνότερες διακοπές προσφέρουν
- Μείωση της συσσωρευμένης κόπωσης: Τα συχνότερα διαλείμματα δίνουν στον οργανισμό περισσότερες ευκαιρίες να ανακτήσει τις δυνάμεις του πριν το στρες φτάσει σε υψηλά επίπεδα.
- Καλύτερη ψυχολογική αποσύνδεση: Για να λειτουργήσουν πραγματικά οι διακοπές, δεν αρκεί απλώς να μην βρίσκεται κάποιος στο γραφείο. Η αποτοξίνωση από emails, τηλεφωνήματα και εργασιακές υποχρεώσεις θεωρείται σημαντικό κομμάτι της αποκατάστασης.
- Περισσότερη ενέργεια και κίνητρο: Προηγούμενες έρευνες που αναφέρονται στο editorial έχουν συνδέσει την αποκατάσταση κατά τη διάρκεια των διακοπών με χαμηλότερη κόπωση και περισσότερη ενέργεια μετά την επιστροφή.
- Δημιουργικότητα και καλύτερη επίλυση προβλημάτων: Δραστηριότητες όπως η άσκηση, η επαφή με τη φύση, τα χόμπι και οι πολιτιστικές δραστηριότητες μπορούν να ενισχύσουν την αποκατάσταση και να βοηθήσουν τη δημιουργική σκέψη.
- Λιγότερο εργασιακό στρες: Η συστηματική επανάληψη περιόδων ξεκούρασης μπορεί να περιορίζει τα μεγάλα διαστήματα συνεχούς πίεσης που οδηγούν σε εξάντληση.
- Καλύτερη ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής: Αντί οι εργαζόμενοι να περιμένουν μία μεγάλη άδεια για να «διορθώσουν» την εξάντλησή τους, οι σύντομες αποδράσεις δημιουργούν μικρότερους κύκλους εργασίας και αποκατάστασης.