Η φιλία μπορεί στο παρελθόν να έπαιρνε θέση «δεύτερης κατηγορίας» σε σχέση με τον σύντροφο, την οικογένεια ή τη δουλειά, όμως, σύμφωνα με τη ψυχολόγο Dr. Joy Harden Bradford, οι στενές φιλίες μπορούν να αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα δίκτυα υποστήριξης στη ζωή μας — και ιδίως οι γυναικείες φιλίες έχουν έναν ιδιαίτερο ρόλο.
Η Bradford, συγγραφέας του βιβλίου Sisterhood Heals: The Transformative Power of Healing Community, μιλά συχνά για τη σημασία της κοινότητας στην ψυχική υγεία. Όπως εξηγεί σε podcast στο One You Feed οι άνθρωποι χρειάζονται μία κοινότητα και όχι έναν μόνο άνθρωπο που θα καλύπτει όλες τις συναισθηματικές και κοινωνικές τους ανάγκες.
Για αυτό λοιπόν και οι γυναίκες φαίνεται σήμερα να επενδύουν περισσότερο στις φιλικές τους σχέσεις.
Γιατί οι γυναίκες κάνουν τις φιλίες αντί τη σχέση τους το «κέντρο» της ζωής τους
Οι φιλίες προσφέρουν χώρο για ειλικρίνεια και ευαλωτότητα. Το να μπορείς να μιλήσεις σε μια φίλη για κάτι που σε δυσκολεύει, χωρίς να φοβάσαι ότι θα κριθείς, μπορεί να μειώσει την αίσθηση ότι είσαι μόνη με αυτό που περνάς.
Η ανταλλαγή προσωπικών εμπειριών μπορεί επίσης να μειώσει την αίσθηση της μοναξιάς.
Το self-silencing και η ουσία μιας γυναικείας φιλίας
Ένα ακόμη θέμα που αναδεικνύει η Bradford είναι το λεγόμενο self-silencing: η τάση να περιορίζουμε τις ανάγκες και τις επιθυμίες μας προκειμένου να μην επιβαρύνουμε τους άλλους.
Στις γυναίκες, αυτή η συμπεριφορά ενισχύεται από την ίδια την κοινωνία που τις μαθαίνει να φροντίζουν πρώτα τους γύρω τους. Μια ισορροπημένη φιλία λοιπόν με μία άλλη γυναίκα ή και περισσότερες, έρχεται και «σπάσει» αυτό το δεδομένο και να αποδείξει πως, μπορούμε σε μια σχέση όχι μόνο να προσφέρουμε, αλλά και να ζητάμε βοήθεια, να λέμε «όχι» και να εκφράζουμε όταν κάτι μας ενοχλεί, χωρίς αυτό να σημαίνει πως η σχέση, με απλά λόγια, θα χαλάσει.