Είσαι βιβλιοφάγος; Αγαπάς τα ταξίδια; Σου αρέσει να ταξιδεύεις με ένα βιβλίο, μεταφορικά και κυριολεκτικά; Αν ψάχνεις μια διαφορετικού είδους απόδραση, ίσως τα reading retreats μπορούν να σου δώσουν μερικές ιδέες. Το φαινόμενο κερδίζει συνεχώς έδαφος σαν ένα νέο είδος ταξιδιού και έχει ιδιαίτερη απήχηση στις γυναίκες. Είτε πρόκειται για ένα camp στη μέση της αμερικανικής υπαίθρου, μια φάρμα στη Σκωτία, μια εξοχική κατοικία στην Νότια Γαλλία ή ένα κάτασπρο σπιτάκι με μπλε παράθυρα στη Μήλο ή στη Μύκονο, η διαμονή σε ένα reading retreat υπόσχεται μια αληθινή εμπειρία slow living, ξεκούρασης και ηρεμίας μακριά από αγχωτικούς ψηφιακούς θορύβους και περισπασμούς.
Λίγο book club, λίγο wellness escape, αυτά τα reading retreats προσελκύουν γυναίκες κάθε ηλικίας που αναζητούν έναν διαφορετικό τρόπο να κάνουν διακοπές. Διακοπές που δεν περιστρέφονται γύρω από ένα αυστηρό πρόγραμμα sightseeing και διαρκείς μετακινήσεις, αλλά γύρω από την ηρεμία, την ενδοσκόπηση και την απόλαυση του να έχεις επιτέλους χρόνο για τον εαυτό σου.
Slow living με ένα βιβλίο
Είτε βρίσκονται κρυμμένα στην καταπράσινη εξοχή των Cotswolds είτε αγναντεύουν το Αιγαίο, τα reading retreats προσφέρουν μια πολύτιμη παύση από τους φρενήρεις ρυθμούς της σύγχρονης ζωής. Σε αντίθεση με τα οργανωμένα ομαδικά ταξίδια, τα reading retreats δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην οικειότητα και την αίσθηση κοινότητας. Πολλές γυναίκες φτάνουν μόνες, αλλά φεύγουν έχοντας δημιουργήσει νέες φιλίες, μέσα από δείπνα, βραδιές με ένα μπουκάλι κρασί και ατελείωτες συζητήσεις για αγαπημένους συγγραφείς και βιβλία.
Για πολλές από αυτές, άλλωστε, η γοητεία δεν βρίσκεται μόνο στα ίδια τα βιβλία. Είναι και η σπάνια ευκαιρία να αφήσουν για λίγο στην άκρη το κινητό, τα emails και τις υποχρεώσεις και να αφιερώσουν ώρες στο διάβασμα, χωρίς διακοπές, χωρίς βιασύνη, χωρίς να χρειάζεται να κάνουν τίποτα άλλο.
Το πρόγραμμα μπορεί να περιλαμβάνει πρωινή yoga, οργανωμένες ώρες ανάγνωσης, workshops δημιουργικής γραφής, αλλά και συζητήσεις με συγγραφείς ή ανθρώπους του βιβλίου. Κάποιες διοργανώσεις πηγαίνουν ένα βήμα παραπέρα, εμπνέοντας δραστηριότητες από τα ίδια τα βιβλία. Μια βόλτα στη φύση για τη συλλογή άγριων βοτάνων, ένα μάθημα μαγειρικής ή μια περιήγηση σε μέρη που συνδέονται με την ιστορία ενός μυθιστορήματος.
Το ζητούμενο, ωστόσο, είναι πάντα το ίδιο. Χαλαροί ρυθμοί, χωρίς την πίεση να γνωρίσεις κόσμο, να συμμετέχεις σε κάθε δραστηριότητα ή να ακολουθήσεις ένα ασφυκτικά γεμάτο πρόγραμμα. Οι επισκέπτες ενθαρρύνονται να κατεβάσουν ταχύτητα, να απολαύσουν τον χώρο γύρω τους και, κυρίως, να ξαναθυμηθούν τη χαρά του να διαβάζεις απλώς και μόνο επειδή το θέλεις.
Κάθε προορισμός και μια διαφορετική εμπειρία
Απομονωμένα παραθαλάσσια σπίτια στην Κορνουάλη δημιουργούν μια ζεστή, σχεδόν κινηματογραφική ατμόσφαιρα τον χειμώνα, ενώ τα κτήματα στη γαλλική εξοχή φέρνουν στο σκηνικό την απόλαυση των αργών μεσημεριανών γευμάτων και των ατελείωτων χωραφιών λεβάντας. Στη χώρα μας αλλά και την Ιταλία, τα retreats συχνά συνδυάζουν τη λογοτεχνία με τη μεσογειακή κουζίνα, τις βουτιές στη θάλασσα και τις ατελείωτες ώρες κάτω από τον ήλιο. Το αποτέλεσμα είναι μια εμπειρία που μοιάζει ταυτόχρονα πολυτελής και βαθιά αναζωογονητική, μια πραγματική απόδραση για το σώμα, αλλά και για το μυαλό. Κάθε δραστηριότητα γίνεται αφορμή για σύνδεση και την δημιουργία μιας κοινότητας.
Γιατί τα reading retreats είναι τόσο δημοφιλή στις γυναίκες;
Οι γυναίκες διαβάζουν περισσότερο. Αυτό προκύπτει από πρόσφατη έρευνα που αποδεικνύει ότι είναι αυτές κυρίως που συντηρούν την αγορά του λογοτεχνικού βιβλίου. Φυσικά η αυξανόμενη εμφάνιση και η δημοφιλία των reading retreats συνδέεται και με άλλα φαινόμενα που έχουν κάνει τη λογοτεχνία “trend” όπως το Booktok, τα celebrity book clubs όπως αυτό της Ρις Γουίδερσπουν και της Ντούα Λίπα αλλά και με δημοφιλείς λογαριασμούς στα social media, διεθνείς αλλά και ελληνικούς όπως οι @Peri Morphosis και @Intellectual Thighs.
«Δημιουργούμε μια κοινότητα που τιμά τις γυναίκες και δίνει δύναμη στη φωνή τους», δήλωσε στο περιοδικό Travel + Leisure που αφιέρωσε ένα άρθρο στα reading retreats, η Maureen Polo, CEO της Hello Sunshine της εταιρείας της Ρις Γούιδερσπουν. «Οι ιστορίες που μοιραζόμαστε μέσα από το Reese’s Book Club δεν είναι απλώς βιβλία. Είναι αφορμές για σύνδεση, έμπνευση και χαρά για τις αναγνώστριές μας». Στο βιβλιοφιλικό Camp Unwritten, το reading retreat που διοργανώνει η εταιρεία της Γούιδερσπουν οι περισσότερες συμμετέχουσες ήταν γυναίκες.
Το Camp Unwritten είναι μόνο μια από τις πολλές ταξιδιωτικές εμπειρίες που απευθύνονται σε γυναίκες και έχουν στο επίκεντρο την ανάγνωση. Πολύ δημοφιλές είναι και το βρετανικό Ladies Who Lit Book Club, που με σχεδόν 35.000 followers στο TikTok διοργανώνει αποκλειστικά γυναικεία retreats σε διάφορα σημεία του κόσμου. Από μια απόδραση στην αγγλική εξοχή των Cotswolds μέχρι ένα ταξίδι με γιοτ στις Βρετανικές Παρθένες Νήσους, το Ladies Who Lit Book Club λειτουργεί πλέον σχεδόν σαν ταξιδιωτικό γραφείο για βιβλιόφιλες, προσφέροντας όχι μόνο προτάσεις για το επόμενο βιβλίο, αλλά και προορισμούς για να το διαβάσεις.
Ανάλογες εμπειρίες μπορεί να βρει κανείς από τη μια άκρη των ΗΠΑ έως την άλλη. Από το Book Lovers retreat στο Retreat in the Pines του Τέξας και το Page Break, ένα weekend reading retreat στη Νέα Υόρκη, μέχρι το Her Traveling Book Club στο Palm Springs της Καλιφόρνια. Για τις λάτρεις του fantasy υπάρχει ακόμη και το Forest and Fawn, που διοργανώνει πιο ονειρικές, θεματικές αποδράσεις σε διάφορες περιοχές των ΗΠΑ.
Φυσικά και η Ελλάδα σαν ονειρικός τουριστικός προορισμός δεν θα μπορούσε να μείνει πίσω. Το reading retreat του Ladies who Lit στην Μύκονο είναι ήδη sold out και οι κρατήσεις για το 2027 έχουν ξεκινήσει ήδη. Τα reading και writing retreats του Imagine Greece Retreats σε Τολό, Αμοργό και Σαντορίνη περιλαμβάνουν workshops και γνωριμία με γνωστούς best selling συγγραφείς από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Τα reading retreats ως η νέα ανακάλυψη της βιομηχανίας του τουρισμού
Όσο η τάση κερδίζει έδαφος, τόσο περισσότεροι επιχειρηματίες του τουρισμού σπεύδουν να καλύψουν τη ζήτηση από γυναίκες που θέλουν να χαθούν μέσα σε ένα καλό βιβλίο, ενώ ταυτόχρονα ανακαλύπτουν έναν καινούργιο προορισμό. Το ενδιαφέρον, μάλιστα, δεν περιορίζεται στις εξειδικευμένες διοργανώσεις. Ακόμη και τα παραδοσιακα ταξιδιωτικά γραφεία καταγράφουν αυξημένη ζήτηση για λογοτεχνικά ταξίδια. Η ιδιωτική εταιρεία ξεναγήσεων ToursByLocals αναφέρει ότι μέσα σε έναν χρόνο σχεδόν διπλασιάστηκαν οι λογοτεχνικές θεματικές διαδρομές που προσφέρει. Μόνο τους τελευταίους 12 μήνες πρόσθεσε δεκάδες νέες επιλογές, προκειμένου να ανταποκριθεί στο αυξανόμενο ενδιαφέρον.
Έτσι, οι λάτρεις των βιβλίων μπορούν να ακολουθήσουν τα ίχνη του Twilight στον αμερικανικό Βορειοδυτικό Ειρηνικό, να περιηγηθούν στη Νάπολη μέσα από τον κόσμο του Η Υπέροχη φίλη μου της Έλενα Φερράντε, στα σημεία των εγκλημάτων των βιβλίων του Γιο Νέσμπο ή στα εμβληματικά κτίρια στην πλοκή των βιβλίων του Νταν Μπράουν.
Γιατί μόνο για γυναίκες;
Η δημοφιλία αυτού του τρόπου ταξιδιού στις γυναίκες μοιάζει να χτυπά μια ιδιαίτερη χορδή τους. Επιβαρυμένες με πολλούς ρόλους και υποχρεώσεις έχουν ανάγκη για μια απόδραση που θα συνδυάζει την απομόνωση και την μοναχικότητα της ανάγνωσης με την σύνδεση και την κοινωνικότητα μιας συζήτησης ή μιας κοινής δραστηριότητας στο retreat. Το αποκλειστικά για γυναίκες περιβάλλον έρχεται να συμβάλλει σε μια αίσθηση ασφάλειας, εμπιστοσύνης, ταύτισης και κοινής εμπειρίας.
Σε αυτό έρχονται να συνηγορήσουν και σχετικές έρευνες. Τα τελευταία χρόνια, οι γυναίκες φαίνεται να διεκδικούν όλο και περισσότερους τρόπους για να αποδρούν, έστω και προσωρινά, από την καθημερινότητα και τις υποχρεώσεις τους. Και τα ταξίδια είναι ένας από αυτούς. Σύμφωνα με έρευνα της Virtuoso το 2024, το 71% των ανθρώπων που ταξίδευαν μόνοι ήταν γυναίκες. Η τάση είχε αρχίσει να γίνεται εμφανής ήδη από το 2019, όταν οι αναζητήσεις για τον όρο «female solo travel» αυξήθηκαν κατά 131%, σύμφωνα με τα Google Trends. Τα στοιχεία δείχνουν κάτι περισσότερο από μια ταξιδιωτική τάση. Οι γυναίκες αναζητούν περισσότερο χρόνο για τον εαυτό τους, χώρο για να αποσυνδεθούν και εμπειρίες που δεν χρειάζεται να μοιραστούν με κανέναν. Και η εκδοτική και ταξιδιωτική βιομηχανία φαίνεται πως έχει αρχίσει να ακούει αυτή την ανάγκη. Δημιουργώντας ολοένα περισσότερες εμπειρίες σχεδιασμένες ακριβώς γι’ αυτές.
Οργάνωσε το δικό σου reading retreat
Αν και το κόστος αυτών των reading retreats δεν είναι για όλα τα εισοδήματα, η αναζωογονητική χαλάρωση της ανάγνωσης ενός βιβλίου, η σύνδεση της ομαδικής ανάγνωσης και της συζήτησης για ένα αγαπημένο λογοτεχνικό έργο και η slow living εμπειρία που χαρίζει το να περάσεις κάποιες ώρες μόνη εσύ και το βιβλίο σου είναι κάτι που μπορείς να πετύχεις και με τον δικό σου low budget τρόπο. Διαβάστε με τις φίλες σου ένα βιβλίο και συναντηθείτε στο αγαπημένο σας καφέ για να το συζητήσετε. Εξασφάλισε λίγες ώρες στην παραλία ή στο πάρκο της γειτονιάς σου με ένα απολαυστικό βιβλίο και βυθίσου στον κόσμο του. Θα νιώσεις ανάλογη χαλάρωση και ευεξία. Ίσως τελικά το πιο γαλήνιο reading retreat να βρίσκεται μέσα σου.