Σε συμφωνία-ορόσημο, ύψους 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κατέληξε ο τεχνολογικός κολοσσός Meta με πολιτείες των ΗΠΑ ώστε να κλείσει εξωδικαστικά τις σε βάρος του αγωγές που αφορούσαν τις επιπτώσεις των Facebook και Instagram σε παιδιά και εφήβους.
Ο ιστορικός συμβιβασμός της Meta του Μαρκ Ζάκερμπεργκ επετεύχθη στο πλαίσιο της ομοσπονδιακής δίκης στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας, η οποία ξεκίνησε στις 18 Αυγούστου του τρέχοντος έτους. Συνολικά 29 πολιτείες των ΗΠΑ κατηγορούσαν τον τεχνολογικό κολοσσό ότι σχεδίασε τις πλατφόρμες Facebook και Instagram με σκοπό τον εθισμό των ανήλικων χρηστών, ότι είπε ψέματα για τις επιπτώσεις των πλατφορμών στα παιδιά και ότι παραβίασε ομοσπονδιακό νόμο για τη συλλογή δεδομένων από παιδιά μικρότερα της ηλικίας των 13 ετών.
Οι Πολιτείες διεκδικούσαν χρηματικές αποζημιώσεις, ύψους έως 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η Meta ισχυριζόταν ότι ζητούσαν κυρώσεις, ύψους 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτό το δικαστικό μέτωπο έκλεισε οριστικά για τη Meta καθώς το σχέδιο της συμφωνίας φέρει πλέον και την υπογραφή της ομοσπονδιακής δικαστή του Όκλαντ, Ιβόν Γκονσάλες Ρότζερς.
Ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας Ρομπ Μπόντα, εξέφρασε ικανοποίηση για τη συμφωνία η οποία είπε «θα κάνει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λιγότερο επικίνδυνα για τα παιδιά», αναφέροντας τις «μαζικές αλλαγές» τις οποίες η Meta έχει συναινέσει να κάνει «σε διάστημα μερικών μηνών» στον μηχανισμό προστασίας των νεαρής ηλικίας χρηστών.
Our $17 billion settlement with Meta will, if approved, change its platforms, enhance safety measures, and increase transparency to ensure parents, teachers and caregivers can make informed decisions.
And these changes are coming in the next few months. Protecting our children… pic.twitter.com/gUjvpai4CG
— Rob Bonta (@AGRobBonta) August 26, 2026
Ωστόσο, κατά τον τεχνολογικό κολοσσό η συμφωνία «δεν συνιστά αναγνώριση ευθύνης» και ο όμιλος συνεχίζει να αρνείται τις κατηγορίες.
«Κόφτης» δύο ωρών και νυχτερινή λειτουργία
Εκτός από το ποσό των 18 δισ. δολαρίων, το σχέδιο συμφωνίας αναγκάζει τη Meta να βάλει περιορισμούς στη χρήση των εφαρμογών της από εφήβους. Ειδικότερα, η εταιρεία αποδέχθηκε να περιορίσει με προεπιλογή τις εφαρμογές της για τους χρήστες κάτω των 18 ετών, σε δύο ώρες ημερησίως και καθόλου κατά τη διάρκεια της νύχτας στις ενδιαφερόμενες Πολιτείες.
Η εφαρμογή της προεπιλεγμένης «νυχτερινής λειτουργίας» θα μπλοκάρει την πρόσβαση των χρηστών ηλικίας 13 έως 18 ετών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Meta από τα μεσάνυχτα έως τις 6 το πρωί, εκτός από τα μηνύματα, και θα απενεργοποιεί τις ειδοποιήσεις από τις 10 το βράδυ έως τις 7 το πρωί και κατά τη διάρκεια του σχολικού ωραρίου.
Μέσα σε έξι μήνες, οι έφηβοι θα έχουν επίσης περιορισμό μόνο δύο ώρες την ημέρα στη χρήση του Instagram και του Facebook συνολικά. Οι μετρητές «like» θα είναι κρυφοί και τα φίλτρα που μιμούνται τη χειρουργική για λόγους αισθητικής θα απενεργοποιηθούν. Μόνο ένας γονέας, του οποίου ο λογαριασμός πρέπει να είναι συνδεδεμένος με τον λογαριασμό του εφήβου, θα μπορεί να χαλαρώσει αυτές τις ρυθμίσεις. Ένας ανεξάρτητος ελεγκτής θα επαληθεύσει την εφαρμογή τους.
Οι όροι αυτοί θα μπορούσαν να γίνουν αυστηρότεροι, σε μία ώρα ημερησίως και μπλοκάρισμα από τις 10 το βράδυ έως τις 7 το πρωί, αν οι πλατφόρμες Snap, TikTok και YouTube ακολουθήσουν τους ίδιους κανόνες.
«Το πλαίσιο αυτό θα είναι αποτελεσματικό μόνο αν το υιοθετήσουν και οι συνάδελφοί μας», σχολίασε ο νομικός διευθυντής της Meta, Κέρτις Τζόζεφ Μαχόνεϊ, επικαλούμενος το TikTok και το YouTube. «Οι έφηβοι χρησιμοποιούν δεκάδες εφαρμογές, επομένως χρειαζόμαστε μια λύση για όλη τη βιομηχανία».
Ποιες Πολιτείες θα πληρωθούν
Η Meta θα καταβάλει τα 18 δισεκατομμύρια δολάρια σε 48 αμερικανικές πολιτείες, στην Ουάσιγκτον, το Πουέρτο Ρίκο, την Αμερικανική Σαμόα και τις Βόρειες Μαριάνες Νήσους. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη χρηματική διευθέτηση της εταιρείας μέχρι σήμερα για θέματα ασφάλειας ανηλίκων.
Από τα 16,7 δισεκατομμύρια, τα 11,7 είναι εγγυημένα και θα καταβληθούν σε δέκα ετήσιες δόσεις μέχρι το 2035. Τα υπόλοιπα θα πρέπει να καταβληθούν μόνο εάν οι πλατφόρμες Snap, TikTok και YouTube, οι οποίες επίσης έχουν δεχθεί χιλιάδες καταγγελίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποδεχτούν ισοδύναμους περιορισμούς.
Η Meta θα καταβάλει επίσης 459 εκατομμύρια δολάρια σε 46 Πολιτείες για να διευθετήσει κάθε αιτίαση σε σχέση με το σκάνδαλο Cambridge Analytica, της βρετανικής εταιρείας που είχε συγκεντρώσει το 2016 τα δεδομένα δεκάδων εκατομμυρίων χρηστών του Facebook για προεκλογικούς σκοπούς.
BREAKING: Meta stock, $META, surges over +5% after the company agrees to pay up to $16.7 billion to settle claims that Facebook and Instagram harmed children. pic.twitter.com/o5Sr1nfl3c
— The Kobeissi Letter (@KobeissiLetter) August 26, 2026
Αξίζει να σημειωθεί ότι σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, το συνολικό κόστος της συμφωνίας αντιστοιχεί σε κέρδη περίπου τριών έως τεσσάρων μηνών για τη Meta. Επιπλέον, η χρηματιστηριακή αγορά αντέδρασε θετικά στη διευθέτηση, με τη μετοχή της Meta να ενισχύεται κατά 1,4%.
Ανοιχτές αγωγές
Η συμφωνία κλείνει επίσης περίπου 14 νομικές διαδικασίες ενώπιον πολιτειακών δικαστηρίων, ανάμεσά τους η μήνυση του Τενεσί και μια δικαστική διαδικασία που ήταν σε εξέλιξη στο Νάσβιλ από τα τέλη Ιουλίου. Το Νέο Μεξικό και η Φλόριντα δεν υπέγραψαν τη συμφωνία και διατηρούν τις νομικές τους διαδικασίες.
Ωστόσο, ανοιχτές παραμένουν αρκετές νομικές διαδικασίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, τις οποίες εκκίνησαν οικογένειες νεαρών χρηστών και σχολικές περιφέρειες, κατηγορώντας τη Meta, όπως και το Snap, το TikTok και το YouTube, ότι οδήγησαν στον εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και επέτειναν ψυχολογικές διαταραχές όπως προβλήματα συμπεριφοράς μεταξύ των μελών της αμερικανικής νεολαίας.
Ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ γλίτωσε να καταθέσει ως μάρτυρας στη δίκη του Όκλαντ, αλλά δεν απέφυγε τη δίκη στο Λος Άντζελες. Τον ερχόμενο Οκτώβριο ο διευθύνων σύμβουλος της Meta θα κληθεί να καταθέσει εκ νέου ενώπιον του δικαστηρίου, καθώς η πρώτη προ εξαμήνου κατάθεσή του δεν κρίθηκε πειστική. Σώμα ενόρκων του Λος Άντζελες είχε κρίνει ότι ο όμιλος Meta ευθύνεται, μαζί με το YouTube για τον εθισμό μιας έφηβης, επιδικάζοντάς της 6 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση τον Μάρτιο. Στο Νέο Μεξικό, ο όμιλος με έδρα το Μένλο Παρκ διατάχθηκε να καταβάλει συνολικά ποσό περίπου ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων σε πρόστιμα και αποζημιώσεις. Η Meta έχει ασκήσει έφεση και για τις δύο αυτές υποθέσεις.