Με σχετική καθυστέρηση τα μέλη του ακαδημαϊκού προσωπικού του πανεπιστημίου Κορνέλ (Cornell) της Νέας Υόρκης ενέκριναν την ψήφο δυσπιστίας κατά της διοίκησης για τον τρόπο που αντιμετωπίστηκε η επονομαζόμενη «κρίση σεξουαλικών επιθέσεων», μετά την καταγγελία πρώην φοιτήτριας ότι έπεσε θύμα ομαδικού βιασμού κατά τη διάρκεια των σπουδών της από μέλη αδελφότητας της πανεπιστημιακής κοινότητας.
Η γυναίκα, η οποία χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο Jane Doe στα δικαστικά έγγραφα για να διατηρήσει την ανωνυμία της και για την προστασία της ιδιωτικότητάς της, έχει προσφύγει στη Δικαιοσύνη κατά του πρώην Πανεπιστημίου της και της αδελφότητας ΧΦ. Η Jane Doe εχει καταγγείλει ότι τον Οκτώβριο του 2024 υπέστη σεξουαλική επίθεση από επτά άνδρες σε χώρο της αδελφότητας. Και οι επτά άνδρες που κατονομάζονται στην υπόθεση αρνούνται οποιαδήποτε παράνομη πράξη. Κανείς τους δεν έχει μέχρι στιγμής κατηγορηθεί για ποινικό αδίκημα.
Η πρόταση δυσπιστίας εγκρίθηκε χθες Παρασκευή 6/11 με 75 ψήφους υπέρ και 50 κατά. Ωστόσο, η απόφαση έχει κυρίως συμβολικό χαρακτήρα, καθώς η Σύγκλητος του Πανεπιστημίου δεν διαθέτει την αρμοδιότητα να απομακρύνει μέλη της διοίκησης. Στο σχετικό ψήφισμα αναφέρεται ότι η Σύγκλητος, η οποία εκπροσωπεί το ακαδημαϊκό προσωπικό, «δεν έχει εμπιστοσύνη στην ικανότητα της κεντρικής διοίκησης να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τη συνεχιζόμενη κρίση σεξουαλικών επιθέσεων στο πανεπιστήμιο Κορνέλ».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το ψήφισμα δυσπιστίας δεν περιλαμβάνει συγκεκριμένες συστάσεις, ούτε προσδιορίζει ποια λάθη ενδέχεται να έγιναν από τη διοίκηση κατά τον χειρισμό της καταγγελίας. Πρόκειται για σαφή επίπληξη προς την ηγεσία του Πανεπιστημίου, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου του, Μάικλ Κοτλίκοφ, τον οποίο η Jane Doe έχει κατηγορήσει ότι τη ρώτησε για ποιον λόγο καθυστέρησε αρκετές εβδομάδες να καταγγείλει το περιστατικό. Από την πλευρά του, το πανεπιστήμιο Κορνέλ υποστήριξε ότι η περιγραφή της αντίδρασης του Κοτλίκοφ από την καταγγέλλουσα είναι «ανακριβής».
Ο δικηγόρος της Jane Doe, Τόμας Τζιούφρα, σχολίασε το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας με γραπτή δήλωση, στην οποία ανέφερε: «Πληροφορηθήκαμε πρόσφατα ότι η Σύγκλητος του πανεπιστημίου Κορνέλ εξέφρασε έλλειψη εμπιστοσύνης στην ικανότητα της κεντρικής διοίκησης να αντιμετωπίσει τη μακροχρόνια κρίση των σεξουαλικών επιθέσεων στο πανεπιστήμιο. Πιστεύουμε ότι η Σύγκλητος δεν έλαβε αυτή την απόφαση επιπόλαια, αλλά αφού εξέτασε όλα τα διαθέσιμα στοιχεία».
Ευελπιστούμε ότι αυτή η εξέλιξη θα αποτελέσει ένα ακόμη βήμα προς την κατεύθυνση της ενημέρωσης και της στήριξης της πανεπιστημιακής κοινότητας, συμβάλλοντας στην αντιμετώπιση της διαχρονικής μάστιγας των σεξουαλικών επιθέσεων στους χώρους του πανεπιστημίου, πρόσθεσε ο δικηγόρος της καταγγέλλουσας.
Από την πλευρά του, το διοικητικό συμβούλιο του Πανεπιστημίου, το οποίο έχει πράγματι την εξουσία να απομακρύνει τον πρόεδρο Μάικλ Κοτλίκοφ, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι «εξακολουθεί να τον εμπιστεύεται», όπως και τη διοικητική του ομάδα, εκτιμώντας ότι αποτελούν «την κατάλληλη ηγεσία για να αντιμετωπίσουν με υπευθυνότητα και ολοκληρωμένο τρόπο το σοβαρό πρόβλημα των σεξουαλικών επιθέσεων στην πανεπιστημιακή κοινότητα».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου, Αν Μέινιγκ Σμόλινγκ, πρόσθεσε: «Η εμπιστοσύνη αυτή βασίζεται όχι μόνο στις ενέργειες της διοίκησης μέχρι σήμερα και στα σχέδιά της για το μέλλον, αλλά και στην εμπειρία της στη διαχείριση σύνθετων προβλημάτων». Όπως σημείωσε, η ψήφος δυσπιστίας «αντανακλά τη βαθιά οργή που επικρατεί στην πανεπιστημιακή κοινότητα και στέλνει ένα σαφές μήνυμα ότι όσα συνέβησαν στην Jane Doe είναι απαράδεκτα».
Οι αντιδράσεις εντός κι εκτός του campus του Κορνέλ είναι έντονες από τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν η Jane Doe κατέθεσε την αγωγή της. Η ίδια είχε καταγγείλει την επίθεση στην αστυνομία του Πανεπιστημίου αμέσως μετά το περιστατικό, ωστόσο ο αρμόδιος εισαγγελέας της περιοχής είχε αποφασίσει τότε να μην ασκήσει ποινικές διώξεις. Το Κορνέλ, αφού αρχικά υπερασπίστηκε τα πειθαρχικά μέτρα που είχε λάβει, αναγνώρισε στη συνέχεια ότι ο χειρισμό της υπόθεσής της δεν ήταν επαρκής. Στο πλαίσιο αυτό, ανέθεσε σε πρώην γενικό εισαγγελέα τη διενέργεια ανεξάρτητης επανεξέτασης της υπόθεσης. Παράλληλα, ανακοίνωσε πρόσφατα σειρά μέτρων για την αντιμετώπιση των σεξουαλικών επιθέσεων, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται και η ακύρωση των πάρτι που διοργανώνουν οι φοιτητικές αδελφότητες.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Οι εισαγγελικές αρχές της πολιτείας της Νέας Υόρκης, υπό την καθοδήγηση της γενικής εισαγγελέως Λετίσια Τζέιμς, διεξάγουν τη δική τους έρευνα, προκειμένου να διαπιστώσουν εάν συντρέχουν λόγοι για την άσκηση ποινικών διώξεων. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, ανακοίνωσε ότι η πολιτειακή αστυνομία θα αναλαμβάνει τη διερεύνηση κάθε νέας καταγγελίας για σεξουαλικά αδικήματα που αφορά το πανεπιστήμιο.