Οκινάουα, το νησί της Ιαπωνίας που «φιλοξενεί» τις μεγαλύτερες αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου.
Οι ΗΠΑ διατηρούν στρατιωτικές βάσεις στην Οκινάουα από το 1945, όταν κατέλαβαν το νησί κατά τις τελευταίες εβδομάδες του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Παρότι η Οκινάουα επέστρεψε υπό ιαπωνική διοίκηση το 1972, μεγάλο μέρος της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας παρέμεινε. Και μέσα σε αυτές τις βάσεις κυκλοφορούν χρόνια τώρα χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες.
Την περασμένη Κυριακή, 3 Οκτωβρίου, οι κάτοικοι της Οκινάουα άκουσαν στις ειδήσεις ότι συνελήφθη ένας Αμερικανός στρατιώτης. Κατηγορείται ότι λήστεψε και σκότωσε μια γυναίκα σε ξενοδοχείο.
«Όχι πάλι!», ήταν η αυθόρμητη αντίδραση της 52χρονης Άι Σάτο. Η είδηση ξύπνησε άσχημες μνήμες, αναζωπύρωσε την αγανάκτηση δεκαετιών για τα πολλά εγκλήματα στο νησί, στα οποία φέρεται να εμπλέκεται ή αποδείχθηκε ότι ενεπλάκη προσωπικό των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
«Τίποτα δεν έχει αλλάξει από τότε που ήμουν παιδί. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί συνεχίζεται όλο αυτό. Πόσα ακόμα θύματα θέλουμε; Πόσες ακόμα οικογένειες πρέπει να υποφέρουν και γιατί πάντα να βυθίζεται στο πένθος ο λαός της Οκινάουα», πρόσθεσε η Άι Σάτο μιλώντας στο βρετανικό δίκτυο, BBC. Παρόμοια είναι τα συναισθήματα και της 62χρονης Ακέμι Οσίρο
Γνωρίζω ότι κανείς δεν πρέπει να συνηθίζει τραγωδίες σαν κι αυτή, αλλά γίνονται τόσο συνέχεια που δυστυχώς δεν με εκπλήσσει πια.
Η αστυνομία της Οκινάουα ανακοίνωσε ότι συνέλαβε τον 20χρονο πεζοναύτη Τζέικομπ Μπάλαρντ την περασμένη Κυριακή. Η αστυνομική έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και ο πεζοναύτης υπό ιαπωνική κράτηση καθώς το αδίκημα για το οποίο κατηγορείται δεν συνδεόταν με την εκτέλεση των επίσημων στρατιωτικών καθηκόντων του. Το αν ένα μέλος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων ενεργούσε κατά την εκτέλεση των υπηρεσιακών του καθηκόντων ή εκτός αυτών μπορεί να καθορίσει ποια από τις δύο χώρες έχει το πρωτεύον δικαίωμα για την άσκηση δικαιοδοσίας. Όταν η δικαιοδοσία ανήκει στην Ιαπωνία, αλλά ο ύποπτος βρίσκεται υπό αμερικανική κράτηση, οι αμερικανικές αρχές μπορούν να διατηρήσουν την επιμέλειά του έως ότου οι ιαπωνικές αρχές απαγγείλουν κατηγορίες.
Ο Μπάλαρντ υπηρετούσε στην III Εκστρατευτική Δύναμη Πεζοναυτών στην αεροπορική βάση Futenma στην πόλη Γκινόγουαν. Σύμφωνα με την αστυνομία της Οκινάουα, η 39χρονη Άννα Γιάγκι βρέθηκε νεκρή τα ξημερώματα της 3ης Οκτωβρίου σε δωμάτιο ξενοδοχείου στη Νάχα.
Πλάνα από κάμερες ασφαλείας φέρεται να δείχνουν έναν άνδρα, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ο ύποπτος, να μπαίνει στο ξενοδοχείο μαζί με τη γυναίκα και αργότερα να φεύγει μόνος του, έχοντας μαζί του προσωπικά της αντικείμενα. Τοπικά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα την αστυνομία, μετέδωσαν ότι η σορός της Γιάγκι έφερε σημάδια στραγγαλισμού με καλώδιο.
Η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σανάε Τακαΐτσι, υπέβαλε διάβημα προς την Ουάσινγκτον για τη δολοφονία της 39χρονης από Αμερικανό πεζοναύτη. Ωστόσο, κάτοικοι όπως η Σάτο, θεωρούν ότι ένα διάβημα δεν είναι αρκετό. «Είμαι βαθιά απογοητευμένη που εδώ και δεκαετίες ακούμε τις ίδιες δηλώσεις από την κυβέρνηση — ότι θα διαμαρτυρηθεί ή ότι αντιμετωπίζει το ζήτημα με τη δέουσα σοβαρότητα».
Θα ήθελα η Πρωθυπουργός να καλέσει απευθείας τον Πρόεδρο Τραμπ – εξάλλου η ίδια διατείνεται ότι έχουν στενή συνεργασία και σχέση – και να συζητήσουν χειροπιαστά μέτρα για να σταματήσει αυτό το κακό στο νησί.
Η δολοφονία της 39χρονης Άννα Γιάγκι προκάλεσε αντιδράσεις. Εκατοντάδες άτομα διαδήλωσαν στην πόλη που διαπράχθηκε το έγκλημα (Νάχα) και στο Τόκυο κατά της παρουσίας των Αμερικανών πεζοναυτών στην Ιαπωνία. Πολύς κόσμος εξέφρασε την οργή του στα social media μ’ ένα «αρκετά πια» ή «δεν πάει άλλο».
Τα τελευταία χρόνια, μια σειρά από ατυχήματα και εγκλήματα έχουν εντείνει τις αντιδράσεις των κατοίκων απέναντι στην αμερικανική στρατιωτική παρουσία στο νησί.
Ο βιασμός και η δολοφονία μιας 20χρονης κατοίκου της Οκινάουα το 2016 εξόργισαν τους Ιάπωνες και τους κατά δεκάδες χιλιάδες στους δρόμους, σε διαδηλώσεις κατά της εκτεταμένης αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας. Ένας πρώην πεζοναύτης των ΗΠΑ καταδικάστηκε αργότερα σε ισόβια κάθειρξη για το έγκλημα.
Σήμερα, περίπου 55.000 μέλη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων υπηρετούν στην Ιαπωνία, με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση στρατιωτικού προσωπικού να βρίσκεται στην Οκινάουα. Αν και πρόκειται για μία από τις μικρότερες περιφέρειες της Ιαπωνίας σε έκταση, εκεί βρίσκεται το 70% των εκτάσεων που χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από τον αμερικανικό στρατό στη χώρα.
Το 1972, η Οκινάουα επέστρεψε υπό ιαπωνική διοίκηση, έπειτα από την κατοχή των νησιών από τις αμερικανικές δυνάμεις στο τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Έκτοτε έχουν πραγματοποιηθεί 6.409 συλλήψεις για ποινικά αδικήματα που συνδέονται με προσωπικό των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, σύμφωνα με την τοπική κυβέρνηση της Οκινάουα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Οι κάτοικοι υποστηρίζουν ότι η ισχυρή αμερικανική στρατιωτική παρουσία έχει προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια για μια σειρά ζητημάτων: από εγκλήματα, όπως βιασμούς και επιθέσεις, και τροχαία που προκαλούνται από οδηγούς υπό την επήρεια αλκοόλ, έως προβλήματα που επηρεάζουν την καθημερινότητα, όπως ο θόρυβος και τα αεροπορικά δυστυχήματα.
Το 1995, τρεις Αμερικανοί στρατιωτικοί απήγαγαν, ξυλοκόπησαν και βίασαν ένα 12χρονο κορίτσι, την ώρα που επέστρεφε στο σπίτι του από κατάστημα χαρτικών. Το 2025, Αμερικανός πεζοναύτης καταδικάστηκε για τον στραγγαλισμό και τη σεξουαλική επίθεση σε βάρος μιας Γιαπωνέζας. «Ακόμη και 80 χρόνια μετά τον πόλεμο, η Οκινάουα όπου ζούμε εξακολουθεί να είναι ένας τόπος που μας προκαλεί βαθιά ανασφάλεια», δήλωσε στο BBC η 48χρονη Χιτόμι Μιγιάγκι, μητέρα δύο αγοριών.
Δεν θα σταματήσουμε να υψώνουμε τη φωνή μας, ελπίζοντας σε μια Οκινάουα όπου θα μπορούμε να ζούμε ειρηνικά.